Estudiar no es una empresa barata: los materiales, los textos, las monografías, las guías de estudio, etc., son recursos indispensables para cualquier estudiante que aspire culminar su carrera con éxito, y son materiales que cuestan dinero, aun cuando sólo se trate de unas cuantas hojas de papel impresas con tinta; si esto es así, cabe preguntarse cuán difícil debe ser para un estudiante obtener material de apoyo de calidad y a cuánto ascienden los costos que debe afrontar este estudiante, si es invidente.
Con esta inquietud en mente, y a fin de resolver este problema de acceso a la información que afecta a un porcentaje de la población, un equipo de estudiantes de ingeniería de la Universidad Nacional de Colombia, se empeñaron en la tarea de desarrollar un prototipo de impresora capaz de reproducir textos en sistema Braille, según informó la universidad en un comunicado.
Esta impresora facilitará a las personas invidentes el acceso a textos académicos y literarios, que son muy difíciles de conseguir y cuyos costos actuales en el mercado colombiano son de aproximadamente 800 dólares en promedio; esto se debe a que una impresora Braille puede alcanzar un costo de unos 3.000 dólares en el mercado local.
Por el contrario, la impresora diseñada por los estudiantes podría costar 1,1 millones de pesos aproximadamente (sólo unos 330 dólares), debido a que el desarrollo del prototipo se realizó “sobre una impresora de segunda mano”, bajando en forma importante los costos de producción.
Según expresó Andrés Vanegas, estudiante de ingeniería industrial en la sede de la universidad ubicada en la ciudad de Medellín, el proyecto de creación de este equipo fue inspirado en el trabajo de “unos estudiantes argentinos que utilizan impresoras recicladas y un niño estadounidense que creó una impresora braille con piezas de lego y de una ferretería común”.
El proyecto aún no está culminado, aún faltan por realizar algunas mejoras a fin de que el equipo pueda ser totalmente funcional; sus creadores aspiran con este trabajo ofrecer una ayuda valiosa a las personas invidentes para que a través de esta impresora puedan tener acceso a un mayor número de libros, ya que la falta de materiales de apoyo, según indicó el comunicado, “es una limitante al momento de estudiar o de desempeñarse en algunos cargos”.
LQ